为什么水要选用活性炭清呢？活性炭对水中有机物有很好的吸附特性由于活性炭具有发达的细孔结构和巨大的比表面积，因此对水中溶解的有机污染物，具有较强的吸附能力，而且对用生物法和期货化学法难以去除的有机污染物，及许多人工合成的有机化合物等都有较好的去除效果。

活性炭对水质、水温及水量的变化有较强的适应能力。对同-种有机污染物的污水，活性炭在高浓度或低浓度时都有较好的去除效果,活性炭水处理装置占地面积小，易于自动控制，运转管理简单。

饱和炭还可经再生后重复使用，不产生二次污染。可回收有用物质，如处理高浓度含酚废水，用碱再生后可回收酚钠盐。

不同的活性炭都有各自的优势，选择合适的水处理活性炭，其主要过程为：

根据活性炭生产的煤质、地域和生产工艺等的不同从不同的角度评价活性炭炭种的优劣，从而筛选出一至两种活性炭种进行工程应用。

水处理活性炭选择的重要的点，是从不同角度对备选炭种的性能进行的评价，其中活性炭性能指标分析试验，主要是从活性炭实际生产角度出发做大量应用时的主要指标进行试验对比，以指导活性炭实际生产中的分析和控制。